Viaggio all’interno di Konfabulator, applicazione gratuita che permette di avere sulla scrivania più di mille applicazioni diverse
novembre 2005 La parola widget è entrata nel
vocabolario degli utenti di Mac con il rilascio dell’ultima versione del
sistema operativo di casa Apple.
Una delle novità introdotte è infatti il cosiddetto Dashboard,
un desktop virtuale che raccoglie piccole applicazioni (i widget, appunto),
specializzate e graficamente molto curate.
Esiste un software analogo anche per Windows (2000 e XP), chiamato Konfabulator:
sebbene non sia diffusissimo, gode di una base di sostenitori assai entusiasta,
che lo ritengono “the real thing”, il programma originale a cui
il Dashboard di Apple si è ispirato; ovviamente i fan della casa di Cupertino
sostengono esattamente l’opposto.
Dalla Rete si possono scaricare widget che fungono da orologio, da
calendario, da allarme per ricorrenze, da monitor sullo stato del sistema;
altri permettono di reperire da Internet quotazioni di borsa, orari
di voli, risultati sportivi o informazioni sul traffico; altri ancora
permettono di controllare lettori multimediali come iTunes o di visualizzare
piccoli slide-show delle immagini preferite.
Molti, infine, non hanno alcuna utilità pratica (ne esiste ad esempio
uno che si limita a visualizzare sul desktop il logo della Apple) ma tentano
semplicemente di strappare un sorriso all’utente, o anche soltanto di
distrarlo per qualche istante.
Gratuito da quando è stato comprato da
Yahoo
Konfabulator nasce nel lontano 1998, con funzioni sostanzialmente analoghe a
quelle attuali anche se disponibile solo per MacOS.
La prima release cross-platform (MacOS/Windows) è del 2004, mentre recentissima
(25 luglio 2005) è l’acquisizione di Konfabulator da parte di Yahoo!,
che ha reso il programma completamente gratuito (il costo era in precedenza
di 19,95 $), e che promette di aumentare notevolmente la sua diffusione.
Il programma è scaricabile dal sito www.konfabulator.com;
l’archivio di installazione nella versione per Windows pesa poco meno
di 9 MB e comprende oltre al software vero e proprio, una collezione di 16 widget,
tra cui un calendario, due orologi (uno analogico e uno digitale), un monitor
del carico della CPU e un programma che permette di monitorare condizioni e
previsioni meteo in tutto il mondo.
L’installazione segue la procedura standard di Windows, l’unica
preferenza che l’utente deve esprimere è la posizione della cartella
in cui archiviare i widget (di default Documenti\MyWidgets); una
volta terminata questa fase comparirà un’icona nella system tray
da cui si accede facilmente a tutte le opzioni di Konfabulator.
Nonostante l’accento decisamente spostato sulla grafica, Konfabulator
non risulta particolarmente esigente in termini di risorse di sistema: il modulo
principale occupa poco più di 2 MB di memoria, ed è pressoché
ininfluente sul carico della CPU; per quanto riguarda i singoli widget, la RAM
necessaria può variare da poche centinaia di KB a circa una decina di
MB, ma a patto di non ingombrare il desktop con decine di applicazioni, non
si notano rallentamenti del computer, nemmeno se lo si utilizza per riprodurre
video o masterizzare dischi.
