Sofisticato chip prodotto da Amd per competere con Intel sul segmento desktop mainstream
Microprocessore a 32 bit, compatibile con l’architettura x86, con cache di
primo livello di 128 kB e cache di 2° livello da 256 kB. Insieme alla cache, la
pipeline a 9 stadi e le 9 unità interne e di esecuzione contribuiscono ai 37
milioni di transistor del chip. Il processore Athlon usa Enhanced 3Dnow!, ovvero
le 21 istruzioni della prima versione più 19 ulteriori istruzioni multimediali.
Altre 5 istruzioni sono di tipo Dsp per avere softmodem (classici e Adsl), home
theatre ed Mp3 direttamente sul chip.
Come per le istruzioni Sse, anche le 3Dnow! richiedono una particolare
attenzione degli sviluppatori di software. È inoltre compatibile con le
prime istruzioni multimediali, le Mmx di Intel. Il chip è più veloce per una
serie di funzioni anche per il bus di front-end a 200 o 266 MHz, doppio di
quello del Pentium III di Intel con cui si confronta.
