Mappa stellare interattiva per iPhone e iPad: scopriamo Sky Guide

Toccando l’icona della bussola l’app si allinea alla propria posizione: in questo modo possiamo “puntare” l’iPad in qualsiasi direzione per visualizzare gli oggetti di quella porzione di cielo. In qualsiasi momento possiamo toccare e trascinare per esplorare invece manualmente la volta celeste, e pizzicare (o allargare) con due dita per aumentare (o diminuire) l’ingrandimento.

Scorrendo dal bordo inferiore verso l’alto, appaiono i comandi temporali con cui possiamo spostarci nel tempo per osservare le posizioni degli oggetti celesti in una determinata data (e orario) del passato o del futuro. Ci sono i controlli in stile avanti e indietro veloce del video, con cui possiamo rilassarci e assistere allo spettacolo della mappa stellare che si adatta al cielo che muta, e impostare data e ora con precisione.

Trascinando con due dita verso l’alto o il basso possiamo regolare la luminosità del cielo stellato di Sky Guide: se nel posto in cui siamo (ad esempio in città) c’è molto inquinamento luminoso, questa opzione è utile per ottenere una migliore corrispondenza tra ciò che viene mostrato dall’app e ciò che vediamo a occhio nudo (magari molte meno stelle).

Tenendo premuto con un dito su un punto, si crea un filtro con una diversa lunghezza d’onda della luce. Possiamo trascinare il filtro in un’altra posizione e ingrandirlo fino a coprire tutta la schermata. I filtri disponibili in Sky Guide sono Radio, Microonde, Infrarossa, H-alfa, Ultravioletta, Raggi X, Raggi Gamma e Luce visibile (la vista di default).

Oltre a offrire una vista spettacolare del cielo, grazie alle immagini adattate da fotografie ad alta risoluzione, Sky Guide consente anche di reperire informazioni. Essendo una mappa stellare interattiva, toccando un oggetto astronomico viene visualizzata una scheda informativa con le principali caratteristiche e in genere un articolo di approfondimento (da Wikipedia o da altre fonti più specialistiche).

Se siamo interessati in modo specifico a un oggetto, possiamo individuarlo con la funzione di ricerca. Toccando il pulsante con la lente d’ingrandimento in alto a destra, accediamo alla funzione di ricerca che offre la possibilità sia di digitare il nome nel campo testuale sia di sfogliare le categorie. Sky Guide tiene traccia non solo dei corpi celesti naturali, ma anche di centinaia di satelliti artificiali.

Non solo c’è una musica di sottofondo ad accompagnare la nostra esplorazione della volta celeste, ma anche le singole stelle “suonano”. Toccando una stella, infatti, Sky Guide emette un suono che non è casuale, bensì basato su temperatura e luminosità della stella selezionata. Sia i suoni che la musica possono essere disabilitati, se lo preferiamo, nelle Preferenze dell’app.

Non si può coprire tutte le opzioni di questa mappa stellare interattiva per iPhone e iPad in un articolo e altro ci sarebbe da dire ad esempio sulla visione notturna, sulle notifiche degli eventi astronomici e dei passaggi dei satelliti, sulla condivisione. Sky Guide è senz’altro un’app affascinante, semplice e intuitiva: un osservatorio virtuale che possiamo puntare a nostro piacimento verso ogni angolo del firmamento.