Conclusa la fase progettuale, il processore arriva in produzione per i prototipi e i test.
12 maggio 2004 Sun ha completato la fase
progettuale del processore Niagara, tappa fondamentale
per il futuro della linea UltraSparc.
Niagara è un progetto che Sun
aveva acquisito fin dal 2002 incluso negli asset della startup
Afara Websystems ed è per l’appunto incluso nella linea di
processori UltraSparc.
Aver completato la fase progettuale significa che Sun
ha ormai inviato il progetto allo stabilimento di produzione, per la
realizzazione dei primi prototipi da utilizzare nelle fasi di test.
Ciò
significa che per arrivare alla disponibilità effettiva del processore sui
server Sun dovrà trascorrere per lo meno un altro anno.
La particolarità dei
processori Niagara è quella di includere otto unità di processo, o core,
ciascuna delle quali è in grado di gestire 4 sequenze di istruzioni, secondo una
modalità che Sun definisce throughput computing o chip
multithreading.
Niagara e una versione di fascia più alta dello stesso
processore, nome in codice Rock, sono ancora in fase di
sviluppo, mentre sono da qualche tempo cancellati dalla roadmap di Sun sial il
processore Gemini con doppio UltraSparc II e l’UltraSparc V di fascia
alta.
